Làm dâu nhà hội đồng chương 24 | Liệu tôi đã chết

Con rắn không chút dừng lại với tiếng hét của tôi, nó tiếp tục trườn về phía tôi một cách nhẹ nhàng. Tôi từ nhỏ đã sợ rắn, một chút sự tương tác với chúng đã đủ khiến tôi rất hoảng sợ, thậm chí có thể nói là kinh hoàng. Lúc này, tôi chỉ muốn bỏ chạy mà không cần quan tâm đến bất kỳ điều gì khác nữa. Thấy tôi sắp lại hét lên lần nữa, cậu Cả nhanh chóng bịt miệng tôi lại, ôm lấy tôi dưới gầm bàn, trong khi cậu ngồi trên ghế. Giọng cậu trấn an:

Đừng sợ… đừng sợ…
Nhưng đâu phải điều gì dễ chịu cả, tôi cảm thấy sợ hãi đến mức muốn ngã xuống ngất đi. Thật là đáng sợ, khiếp quá!

Con rắn vẫn tiếp tục trườn tới, dường như không nhận ra tôi đang ở trước mặt nó. Ôi trời ơi, con rắn này có độc không? Nếu bị nó cắn thì phải làm sao? Rồi giờ tôi nên làm gì đây, ngồi yên như vậy thì chắc chết mất.

Thấy tôi hoảng sợ, cậu Cả giữ chặt lấy vai tôi, cậu nói:

Tôi ở trên đây, nó không cắn em đâu, rắn nước không có độc.
Tôi cảm thấy mặt đỏ bừng, tôi ngây người hỏi:

Chắc chắn không có độc à?

Đúng vậy.

Cùng lúc đó, giọng của cậu Hai vọng lên, tràn ngập quyền lực:

Ai ở đây? Ai lại lúp ló ở ngoài lúc này? Ai?

Là tôi.

Cậu… Cả?

Đúng vậy.

Con rắn, dường như định đi qua cuộc đời tôi rồi chuyển sang thế giới bên kia, nhưng giữa chừng lại xuất hiện cậu Hai Ngọc. Con rắn có vẻ như nghe thấy tiếng động của con người nên nó hoảng sợ và đột ngột dừng lại, sau đó nhìn về phía tôi và tiếp tục trườn tới.

Làm sao tôi có thể chịu đựng được nữa, tôi không thể giữ được bình tĩnh. Tiếp xúc gần với con rắn như vậy, lại còn trong tình thế bị nó bao vây… giết tôi luôn đi, không cần sống nữa.

Tôi ôm lấy chân cậu Cả, hai tay siết chặt lấy chân cậu, tôi gần như muốn khóc lên vì hoảng loạn. Cậu Cả ngồi trên ghế, một tay ôm chặt lấy vai tôi, một tay lại nhẹ nhàng xoa lưng tôi, giọng cậu nhỏ nhẹ:

Em ngồi yên một chút.

Cậu, cậu đang nói chuyện với ai vậy?

Tôi chỉ ngồi đây, con… con với Bích Hà?

À… chuyện này… tụi con có một ít chuyện riêng…

Giọng ngọt ngào của Bích Hà vọng lên:

Cậu Cả, chào cậu.

Ừm.

Trên trên hỏi han rôm rả, còn dưới bàn, con rắn tiến tới trước mặt tôi. Chân tôi và đầu con rắn cách nhau không xa, cảm giác toàn thân tôi run rẩy, mồ hôi tuôn như suối. Tôi sợ đến mức hàm răng va vào nhau nghe lộp cộp, tay tôi vô thức bấu chặt lấy chân cậu Cả, lúc này muốn khóc cũng không xong.

Tiếng guốc của cậu Hai và Bích Hà vang lên, con rắn chắc là hoảng nên nó trườn về phía tôi nhanh chóng. Tôi sợ đến đứng ngồi không yên, cúi mình về phía sau, con rắn chắc nhận ra mùi nguy hiểm từ tôi, nó ngóc đầu lên rồi nhấc miệng phập tới… thôi rồi, tôi sẽ chết thật rồi.

Tôi la lên cũng không được, bỏ chạy cũng không xong, lúc này chỉ biết ngồi yên và mở to đôi mắt nhìn con rắn từ từ tiến tới.

Trong lúc con rắn há miệng cắn tới, chân cậu Cả từ sau lưng tôi vòng qua giữ chặt lấy người tôi kéo về sau. Không biết là trùng hợp hay là thế nào mà con rắn kia… vừa vặn phập vào chân cậu Cả.

“Ưm”.

Tiếng cậu Cả khẽ rên, con rắn cắn xong cũng nhanh chóng bò trườn đi chỗ khác. Tôi lúc này chẳng còn biết gì ngoài ôm lấy chân cậu Cả, vì tối quá nên tôi cũng không nhìn thấy được vết thương của cậu Cả ở đâu, chỉ biết là trong lòng rất sợ, thật sự rất sợ.

Á… rắn, có rắn kìa cậu Hai.

Rắn nhỏ, không sao.

Tôi run rẩy ôm lấy chân cậu Cả, nghe tiếng hét của Bích Hà, tôi cũng chẳng buồn suy nghĩ tới, chắc là con quỷ rắn bò tới ngoài kia rồi, đúng là con yêu nghiệt. Chắc là cảm nhận được sự run rẩy từ cơ thể tôi, cậu Cả lấy tay vỗ vỗ nhẹ lên đỉnh đầu tôi, tiết tấu như trấn an, như là bảo rằng… cậu không có sao đâu.

Tôi không biết phải diễn tả cảm xúc lúc này trong lòng mình là gì nữa, tôi chỉ biết, tôi xót cho cậu Cả thật nhiều, thật là nhiều…

Vậy thôi cậu Út cứ ở đây hóng mát, con đi vô trong trước, mai con còn đi công chuyện nữa.

Khoan đã, con đứng lại, cậu có chuyện này muốn hỏi con.

Sao vậy cậu Út?

Nếu cậu đã không nghe thì thôi, mà nếu cậu đã nghe thì cậu muốn hỏi con chuyện này. Con sắp sửa cưới Út Quân, sao còn hứa hẹn cái gì nữa với Bích Hà?

Cậu Út… chuyện riêng tư của con, con biết cái nào đúng cái nào sai, cậu không phải lo cho con.

Cậu Cả khẽ run, cậu gằn giọng:

Cậu chỉ sợ con bị ma quỷ che mờ mắt, con nên nhớ cho kỹ chuyện này, chức ông hội đồng… không phải là hữu danh vô thực.

Cậu… cậu nói vậy là có ý gì?

Ý gì thì con tự hiểu, cậu hy vọng con không đi vào vết xe đổ của cha con. Cậu chỉ giúp cha con một lần, không có ý định giúp thêm lần nào nữa. Làm quan lớn mà không giữ được nhân phẩm, không làm gương cho dân lành noi theo… người như vậy cậu không màng tới.

Cậu Cả, cậu đừng la cậu Hai nữa… là lỗi của con… của con… là tại con không xứng… con xin lỗi cậu…

Bích Hà… Bích…

Thái Ngọc, lòng dạ đàn bà là thứ hiểm nguy nhứt. Bộ con quên trước kia má con từng bị đối xử thế nào rồi hả? Má của thằng Bảo là một thí dụ, chớ có quên.

Con… con hiểu rồi cậu.

Ừ.

Suốt từ nãy tới giờ, tôi chỉ ngồi nghe chứ không dám rục rịch một chút nào. Mãi tới lúc cậu cúi xuống nhìn tôi, hai tay tôi vẫn ôm khư khư lấy chân cậu. Biết là bên ngoài không còn ai nhưng chẳng hiểu sao tay chân tôi như đông cứng lại, ngoài việc ngồi bẹp xuống đất, tôi thiệt không biết nên làm cái gì cho đỡ sợ đây nữa.

Thấy tôi cứ ôm lấy chân cậu rồi ngồi đần ra, cậu Cả khẽ hỏi:

Em ngồi dậy đi, thằng Ngọc đi rồi.
Tôi lúc này mới ngước mắt lên nhìn cậu, không hiểu là do uất ức hay là do sợ hãi quá mà nước mắt tôi tự dưng chảy dài xuống. Vừa ôm lấy chân cậu Cả, tôi vừa mếu máo run rẩy nói không nên lời.

Cậu… rắn cắn… máu… máu…
Cậu Cả nhìn tôi chăm chăm, thoáng chốc cậu bật cười, gỡ hai tay tôi ra khỏi chân cậu, cậu dùng sức kéo tôi lên khỏi mặt bàn, ấn tôi ngồi xuống ghế, cậu hỏi nhỏ:

Người như em cũng sợ con rắn chút éc kia hả?
Tôi mếu máo, vừa lau lau nước mắt trên mặt vừa nói:

Cậu đừng nói nữa, rắn nó cắn cậu rồi kìa… cậu ngồi im để em coi coi, không biết có phải rắn độc không nữa.

Có gì mà em quýnh lên vậy, rắn này không có độc, em không cần lo.

Sao cậu biết được, cậu đưa em coi vết cắn coi.

Khi thấy tôi muốn kéo chân cậu ra xem, cậu nhanh chóng rút chân về và càu nhàu:

Em là con gái à, con gái lứa gì mà mất nết vậy chứ? Ai lại đòi xem chân đàn ông, tin tôi đá cho em phát không?
Bị cậu mắng, tôi uất ức oà lên:

Cậu mắc gì la em, em chỉ lo cho cậu mà thôi, chân thúi của cậu ai thèm coi…
Thấy tôi khóc, cậu Cả lại dỗ dành:

Thôi nín đi, hở cái khóc hở cái khóc, tôi không sao đâu, có chết được đâu mà em khóc.
Tôi ngồi sụ mặt ra nhìn cậu, lí nhí nói:

Cậu hiểu cái gì…

Ừ thì coi như tôi không hiểu gì, được chưa.

Nói rồi cậu đứng thẳng dậy, khều khều vai tôi, cậu khẽ nói:

Đỡ tôi vào trong coi.
Tôi trố mắt ra nhìn cậu, bĩu môi hỏi:

Ủa, sao đỡ? Cậu bị gì mà kêu em đỡ? Ủa?
Cậu Cả lườm nguýt tôi phát, cậu quát nhẹ:

Ủa mửa gì ở đây, em không đỡ thì tôi tự đi, nói nhiều.
Tôi chề môi nhìn cậu nhưng tay chân vẫn nhanh nhẹn đứng dậy đỡ cậu đi vào trong nhà. Cái vết thương này dù là cố ý hay là vô ý thì cũng là cậu Cả đỡ cho tôi. Biết là rắn cắn không độc nhưng chắc chỉ có những người sợ rắn như tôi mới hiểu được cảm giác hiện tại của tôi là như thế nào. Trong lúc bản thân đang đương đầu với sợ hãi thì một cánh tay chìa ra đã đủ khiến tôi cảm kích đến hết đời này rồi. Mà chưa nói, người đứng ra bảo vệ cho tôi lại là người mà tôi đang thích thầm nữa. Phen này chắc xong tôi luôn rồi, xong thật rồi, kiếp này chắc ở đây đeo bám cậu Cả đến già đến chết luôn á chớ.

Đỡ cậu Cả vào trong phòng, tôi loay hoay giúp cậu xử lý vết rắn cắn ở chân, đắp thuốc cho cậu xong, tôi lại bị cậu đuổi về phòng. Eo ôi, cái tên này thích mà còn ngại, tôi không tin là cậu Cả không có chút tình ý nào với tôi, nhìn cậu là biết cậu hơi thích tôi rồi.

Đấy, thông minh xinh đẹp cũng không bằng mặt dày đâu. Tôi cứ mặt dày mày dạng như thế này, tôi không tin là cậu Cả không đổ.

“Này… Này.”

Nửa đêm đang ngủ, tôi tự dưng nghe tiếng ai đó kêu tên tôi, đáng lý là tôi ngó lơ để ngủ tiếp rồi nhưng lạ một chỗ là người đó lại kêu đúng tên ở hiện đại của tôi. Giật mình tỉnh dậy, tôi bước vội xuống giường, mắt ngó nghiêng xung quanh để tìm xem là ai vừa kêu tên tôi. Ngó tới ngó lui mấy bận cũng không thấy ai, linh tính thế nào không biết, tôi lại đi tới cửa sổ rồi mở toang cửa ra… thì… ôi mẹ ơi… là Út Quân… trước mắt tôi là… Út Quân.

Út Quân mặc bộ bà ba áo tím quần trắng, tóc xõa dài rủ rượi trong phát khiếp. Cả người cô ấy toàn là nước, gương mặt thì xanh xao đầy rẫy gân xanh. Đáng sợ nhất là đôi mắt mở trừng với hai bọng mắt đen tím, tròng mắt đỏ au đầy những tia máu. Tôi nhìn cô ấy mà đôi chân muốn đứng không vững, tay thì run run xoa chặt vào nhau. Tôi biết cô ấy là ma nhưng mà tôi cũng đâu có giết cô ấy, có thể nào cô ấy đừng hù dọa tôi như vậy nữa được không, đáng sợ quá đi mất.

Út Quân nhìn tôi không nói gì, tôi cũng lấy hết can đảm nhìn lại cô ấy. Mẹ kiếp, ngay lúc này, tôi rất muốn đốt xuống cho Út Quân bộ trang điểm thật là xịn xò, để mỗi khi cô ấy có nhu cầu gặp tôi, cô ấy trang điểm lên một chút. Chứ nhìn Út Quân với bộ dạng như thế này, tôi thật sự nhìn không được, khéo tôi ngã ngang ra xỉu mất.

“Vy…”

Khi nghe tiếng cô ấy gọi tên, tôi cảm thấy như có lửa bén bỏng cháy trong lòng, giọng nói của cô ta có một sức mạnh kỳ lạ, khó diễn tả.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi, và đáp:

“Ừ, tôi đây… cô… có việc gì với tôi không?”

Út Quân gật đầu, ánh mắt của cô ta lạnh lùng nhìn thẳng vào tôi, cô hỏi:

“Cô… đã tìm ra kẻ giết tôi chưa?”

Tôi cảm thấy một chút ngượng ngùng, và lắc đầu trả lời:

“Tôi xin lỗi… tôi vẫn chưa tìm được.”

Tôi nghĩ cô ấy sẽ tức giận như lần trước, nhưng không, Út Quân không nói gì, một lúc sau, cô ta mới nói tiếp.

“Cô… hãy giúp tôi… tôi muốn được siêu thoát… cô hãy giúp tôi.”

Mặc dù gương mặt của Út Quân đầy đáng sợ, nhưng giọng nói của cô ta lại không gây ra cảm giác sợ hãi. Tôi nhìn cô ấy, cảm giác sợ hãi trong tôi giảm bớt. Tôi bước về phía cô ấy, nhưng chưa kịp nói gì thì Út Quân lại lùi lại, giọng nói rất hoảng loạn:

“Đừng… đừng lại gần…”

Tôi bất ngờ, vội hỏi:

“Tại sao? Có chuyện gì vậy?”

Út Quân nhìn tôi với ánh mắt hoảng loạn, cô ta nói:

“Tôi không thể lại gần xác của mình, trên tay cô có vòng chỉ của thầy Trứ… tôi không thể lại gần cô.”

Vòng chỉ… cô ấy nói về vòng chỉ đỏ này sao?

Tôi giơ lên vài cử chỉ xoay xoay vòng chỉ đỏ trên tay, Út Quân nhìn thấy liền cảm thấy hoảng loạn hơn, cô ta che mặt bằng tay, nói với vẻ cầu khẩn:

“Đừng… đừng…”

Thấy cô ấy sợ hãi, tôi nhanh chóng giấu vòng chỉ đỏ vào sau lưng, và hỏi:

“Lần trước khi gặp tôi, sao cô không sợ mà bây giờ lại hoảng sợ vậy?”

“Lần trước, cô không đeo.”

Lần trước tôi không đeo? À, có vẻ như vậy, vòng chỉ đỏ này bị ướt và gây ngứa, nên tôi ít đeo. Sau khi gặp Út Quân bên bờ sông, cậu Cả thường nhắc tôi đeo, vậy là tôi đã đeo thường xuyên hơn. Ô, tôi không ngờ một sợi chỉ đỏ lại có tác dụng đặc biệt như thế, phải không?

Mà đợi đã… thầy Trứ… tên quen quen…

“Cô nói về thầy Trứ, cô biết ông ấy?”

Út Quân gật đầu:

“Biết, cái chết của tôi… ông ấy đã dự đoán trước, nhưng lúc đó… tôi không tin.”

“Dự đoán trước?”

“Đúng vậy, ông ấy từng cảnh báo tôi không nên đi vào nơi có nước nhiều… nhưng tiếc rằng tôi đã không lắng nghe.”

Nói đến đây, Út Quân nhìn tôi trực tiếp, và nói:

“Vy… nếu cô muốn quay trở về nơi của mình, tôi nghĩ… cô nên tìm đến thầy Trứ… Ông ấy đã giúp cô đến đây, chắc chắn ông ấy sẽ có cách để cô trở về.”

“Thật không? Cô nói thật à?”

“Tôi không chắc chắn, nhưng tôi cảm thấy như vậy, không có gì xảy ra một cách ngẫu nhiên… việc cô đến đây cũng không phải là ngẫu nhiên. Nhưng trước khi cô quay trở về, cô có thể giúp tôi… giúp tôi tìm ra kẻ đã giết tôi không? Tôi xin cô hãy giúp tôi… xin cô…”

“Cậu Cả và tôi đang điều tra, và nếu tôi có thể… quay trở về, cậu Cả cũng sẽ giúp cô. Cô đừng lo lắng.”

“Tôi cảm ơn… cô. À, còn chuyện này, cô có thể giúp tôi không?”

“Nói đi, nếu tôi có thể giúp, tôi sẽ làm.”

Út Quân nói với ánh mắt buồn bã và tuyệt vọng:

“Cô giúp tôi đưa cha mẹ tôi ra bờ sông để tôi gặp họ lần cuối… được không?”

“Không có gì phải nghĩ, chuyện này tôi chắc chắn sẽ giúp cô.”

“Và chuyện này nữa… cô… có thể giúp tôi chăm sóc cậu Ngọc… không?”

“Chuyện này…”

Khi tôi không trả lời, Út Quân đứng ngoài kia bất ngờ rơi nước mắt. Thấy cô ấy khóc, tôi cảm thấy bối rối vô cùng, vì cô ấy là hồn ma và tôi không thể tiếp cận cô ấy. Nhìn Út Quân khóc mà lòng tôi cũng cảm thấy đau đớn, có lẽ sự đau đớn của hồn cô ta cũng khiến tôi cảm nhận được. Thở dài, tôi chuẩn bị nói lời an ủi nhưng bất ngờ cô ấy biến mất. Út Quân biến mất khiến tôi ngạc nhiên, tôi chưa nói hết mà sao cô ấy lại biến mất?

“Quân… Út Quân… sao cô lại nằm ở đây?”

Khi nghe tiếng gọi, tôi giật mình tỉnh dậy, thấy bé Nhỏ đứng trước mặt, tôi mới nhận ra mình chỉ đang mơ. Từ khi gặp Út Quân đến giờ, tất cả chỉ là một giấc mơ.

Nhìn thấy tôi bối rối, bé Nhỏ kéo tôi dậy và nói:

“Cô, tại sao cô lại nằm dưới đất thế này?”

Hình như có điều gì lạ lẫm, tôi nghĩ. Tại sao tôi lại nằm dưới đất và gần cửa sổ như vậy?

“Đứng dậy đi, tôi đưa cô lên giường nằm… cơ thể cô nóng ran, có vẻ như cô bị sốt rồi.”

Tôi để bé Nhỏ đưa tôi lên giường, nằm xuống và nhắm mắt lại. Mệt mỏi và buồn ngủ tự nhiên bao trùm lên tôi. Bé Nhỏ vẫn nói chuyện gì đó nhưng tôi không nghe rõ, tôi chìm vào giấc ngủ không biết từ bao giờ.

Trong giấc mơ, tôi thấy mình lại ngã xuống sông, như một cảnh trong phim được tua lại. Nhưng lần này, tôi nhìn thấy mình rõ ràng, cảm nhận được sự sợ hãi, đau đớn và hoảng loạn không thể che dấu…

Tôi khóc, khóc như mưa…

Rồi cảnh sắc chuyển đổi, không còn sông nước nữa mà thay vào đó là khu nghĩa trang. Tôi thấy ba mình, ông đang ngồi bên một ngôi mộ mới. Ông co ro lại, cơ thể ông run lên từng cơn, ông… đang khóc. Trong giây phút đó, tôi cảm thấy tê dại, nước mắt chảy không ngừng… Người cha bảo vệ tôi suốt từ nhỏ, người cha mạnh mẽ chưa từng biết sợ hãi… sao bây giờ ông lại khóc? Ông đang khóc vì điều gì?

Tâm trí tôi rối bời, sợ hãi và hoảng loạn, tôi không biết, liệu… liệu tôi đã chết chăng? Và ba của tôi… ông ấy có đang khóc bên mộ của tôi không?