Làm dâu nhà hội đồng chương 30 | Tiếng của mẹ

Bị nhốt cả ngày, ngồi một mình trong căn phòng, tôi suy nghĩ từ chuyện này đến chuyện khác, vừa lo lắng về bé Nhỏ ở bên ngoài. Không biết con bé có gặp vấn đề gì không, hay cũng giống như tôi, bị giam giữ ở một nơi không rõ ràng. Càng nghĩ càng thấy cuộc đời tôi đen đủi, vừa bị xuyên không không rõ nguyên nhân, lại bị cuốn vào cuộc chiến tranh gia tộc. Chuyện của bà nội cũng không nói rõ, coi như là tôi xui xẻo, giờ lại xuất hiện thêm chuyện thầy bà khắc tinh, mơ hồ đến không tưởng. Điều này không còn là nghi ngờ nữa, có kẻ muốn hại tôi đến mức cản trở mọi bước đi của tôi. Họ muốn tôi bị hạ sức, không có con đường để trở lại, không đùa được. Tình hình này thật sự nguy hiểm.

Nằm đợi tin tức, tuổi thanh xuân dần héo úa. Bên ngoài yên tĩnh, không nghe thấy tiếng ồn ào nào. Tôi không biết mình đã nằm trong bao lâu, bữa cơm trưa đã tiêu hao hết từ lúc nào, giờ đây đói bụng và mệt mỏi. Tiếng ếch nhái kêu văng vẳng bên tai, chỉ làm tăng thêm nỗi đói của tôi. Đói là điều tôi sợ nhất, không thể chịu được. Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ phải chịu đói, nếu không có đồ ăn, đó mới là điều khiến tôi sợ hãi nhất. Nằm bất lực, tôi nhớ về ba mẹ, nếu họ biết tôi bị đối xử như thế này, họ sẽ buồn lắm.

Sau một thời gian dài, tôi không biết là bao lâu, khi gia đình mở cửa phòng ra, bầu trời đã sáng rực. Tôi bị bỏ đói đến giờ này, sức lực cũng đã kiệt sức, nên tôi không quan tâm nữa, để họ làm gì thì làm. Tò mò về thời gian, tôi hỏi:

Bây giờ là mấy giờ?
Một người lịch sự trả lời:

Đầu canh 3.
Đầu canh 3… chắc là hơn 11 giờ đêm… muộn quá rồi đấy?

Đã hơn 11 giờ rồi mà còn kéo tôi đi đâu vậy?

Ông kêu, tôi không biết.

Thầy Trầm kêu? Giờ này còn kêu tôi làm gì nữa? Hay ông ấy muốn giết tôi luôn?

Hai người kéo tôi đi một đoạn, sau đó dừng lại, lặp đi lặp lại mấy lần, không hiểu là có chuyện gì. Tôi sắp hỏi thì thấy một người từ phía trước lao tới, hắn nhấp mắt, và hai người kéo tôi nhanh chóng tiến về phía trước. Chưa kịp nghĩ ra cách tẩu thoát, tôi đã được đưa vào gian phòng đãi khách ở nhà trước, và thả xuống đất. Ngồi ở đất, tôi ngước mắt nhìn quanh, thấy một người mặc đồ màu đỏ, mang guốc mộc, mặt che nửa bằng khăn. Nhìn kỹ thì tôi không biết người đó là nam hay nữ, trông cứ mơ hồ. Đứng cạnh người kia là thầy Trầm, sau lưng ông là đoàn tùy tùng. Trong phòng, ngoài thầy Trầm, còn có dì Dung, Kim Chi và Bích Hà. Mọi người đều nhìn tôi, mỗi người một cách, mỗi người một biểu hiện khác nhau, không giống ai.

Trước mặt tôi là một bàn thờ nhỏ, trên đó có đặt một lư hương đồng lớn, một chén màu đỏ và một số vật dụng khác mà tôi không nhận ra. Đột nhiên, người mặc áo đỏ cất giọng, âm điệu giống như tiếng vịt kêu, nói:

Ngươi trông quen mắt quá, phải không?
Tôi nhìn người đó, cau mày không hiểu:

Quen mắt ở đâu? Ý gì vậy?
Thầy Trầm nhìn tôi, quát:

Út Quân, đừng nói chuyện vô lý với cô Xuân.
Cô? Hóa ra là phụ nữ, nhưng trông cứ như đàn ông vậy, mạnh mẽ và hung dữ.

Tôi nhìn thầy Trầm, hỏi:

Có chuyện gì vậy thầy? Tại sao thầy lại trói tay tôi như vậy? Tôi đã làm gì mà phải bị trói?
Thầy Trầm cười nhạt:

Cô tự biết tâm tư mình, việc dùng bùa ngải là điều rất ác, nhưng cô vẫn dám làm… Thậm chí tôi còn dự định cho con trai tôi cưới cô làm vợ… thật là trời cao có mắt, may mà không rước một con rắn độc như cô vào nhà.
Tôi sững sờ, nói lắp:

Thầy… thầy nói gì vậy? Bùa ngải gì? Tại sao lại nói như vậy?
Kim Chi chỉ vào bàn, rồi nắm tóc tôi, nghiến răng nói:

Sao mày thích giả điên giả khùng vậy Út Quân? Mày có chôn cái gì ở sân nhà tao không? Hay là dưới giường mày? Mày tưởng nhà tao không phát hiện hả? Ngay từ khi mày về nhà tao đã thấy mày gian xảo. Quỷ yêu!
Tôi bị Kim Chi kéo tóc, bị trói tay nên không thể phản kháng, chỉ có thể lắc đầu để cô ta buông. Sau khi buông tay, tôi nói:

Vô lý, không có bằng chứng gì nói những điều đó là của tôi. Tôi không làm những chuyện đó, đừng vu oan.
Kim Chi cười lạnh:

Tìm thấy gói bùa yểm trong phòng của mày mà mày còn phủ nhận à?
Cô ta tát tôi một cú, đau đớn không tả được.

Bây giờ có bằng chứng rồi, mày còn phủ nhận à? Không phải do mày thì sao bà Nội lại bị bệnh, má mày lại sảy thai? Không phải do mày yểm bùa yểm ngãi thì Út cậu tao sao lại bất tỉnh, công việc mần ăn của anh Hai lại gặp vấn đề? Mày muốn hại tao à? Nhưng mày không làm được, tao có sự phù trợ của Phật Tổ, mày sẽ không làm gì được tao đâu.
Tôi tức giận gào lên:

Vô căn cứ, tôi không làm những điều đó, đừng vu khống.
Thầy Trầm tức giận đánh đổ cái bàn nhỏ, các hình nhân bằng vải bông và gói bùa bắt đầu rơi ra. Tôi nhìn thấy những thứ đó và sợ hãi, không biết chúng là của ai, làm sao có thể nghĩ ra những thứ đáng sợ như vậy.

Nói đi! Cô còn muốn phủ nhận đến bao giờ nữa? Mấy thứ này được tìm thấy trong phòng của cô, cô nghĩ ai dám vu oan cho cô?
Dù sợ hãi, nhưng tôi vẫn quyết liệt nói lại:

Thầy tìm trong phòng tôi khi nào chứ? Tôi đã bị nhốt trong phòng cả ngày hôm nay, không ai khác ngoài tôi ở trong đó cả.
Thầy Trầm quay sang dì Dung, tôi nhìn thấy dì Dung run rẩy nhìn tôi và nói:

Lúc nãy… khi con được gia nhân kéo ra, cô Xuân… cô Xuân đã dẫn mọi người vào kiểm tra… thì bất ngờ phát hiện… phát hiện mấy thứ này trong phòng của… con…
Những lời của dì Dung như một cú sốc, rõ ràng là một âm mưu… có một chuyện gì đó đen tối…

Con… con không…
Tôi chưa kịp nói hết, “Cô Xuân” lại cất giọng vịt đực lên và nói:

Người phụ nữ nên có tướng mạo xinh đẹp, tại sao lại dám làm hại gia đình người thân của mình? Cô Xuân hôm nay đã làm những việc gì… cô đã nghĩ về hậu quả sau này chưa? Ta tưởng cô chỉ là khắc tinh, không ngờ cô lại tàn ác như vậy… hôm nay, ta phải thay đổi quan điểm.
Khi nói xong, “Cô Xuân” ra hiệu cho gia nhân dùng vải hôi bịt miệng tôi, trói tay và chân, đè tôi xuống giữa gian phòng và chờ lệnh của “Cô Xuân”. “Cô Xuân” bắt đầu trở nên tức giận, cầm cây gậy gỗ và nói những từ khó nghe. Sau khi nói xong, bà ta nhẹ nhàng hạ khăn che mặt, chỉ để lộ môi đỏ và nhấm chén đỏ trên bàn vào miệng, sau đó phun một thứ chất lỏng màu đỏ lên tôi. Tôi nhận ra mùi máu và vải hôi, và tôi muốn nôn hết những gì trong bụng ra ngoài. “Cô Xuân” sử dụng cây gậy gỗ để đánh tôi, đau đớn khắp người.

Tôi nằm đó, mắt nhìn lên trần nhà, cảm thấy bất lực và sợ hãi đến mức không thể làm gì được. Giờ đây, tôi đã không còn cách nào để phản kháng, bởi bọn họ đã quyết định đánh tôi.

Trong khi đang bị đánh, tôi thấy “Cô Xuân” đột nhiên lảo đảo và nôn ra máu. Mọi người hoảng loạn đến giúp đỡ bà ta. Máu trên tấm khăn của bà, tanh và đáng sợ. Tôi ngạc nhiên và sợ hãi, bởi cảm giác lảo đảo và nôn máu của bà ta không giống với một sự giả vờ.

Tôi nhìn “Cô Xuân”, bà ta dường như không dám đối mặt trực tiếp với tôi. Được người khác giúp đỡ, bà ta như đang thở hổn hển như tiếng đàn ông và nói:

Nhốt… nhốt… cô ấy… nhốt…
Thấy thầy Trầm và các bác sĩ Kim Chi ngạc nhiên, “Cô Xuân” tiếp tục:

Ông hội đồng không cho bắt cô ta… tai họa nhất định sẽ rơi xuống đầu của ông… nhất định…
Sau khi nói xong, “Cô Xuân” hơi thở dốc như sắp chết, thầy Trầm lo lắng và ra lệnh để gia nhân đưa tôi vào kho củi ở bếp. Trong khi tôi ngồi trong kho, tôi vẫn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. “Cô Xuân” bị sao vậy? Tại sao bà ta lại thế? Tại sao khi đang đánh tôi mà lại đột nhiên nôn máu rồi hoảng loạn như vậy? Cuối cùng thì chuyện gì đã xảy ra?

Trong lúc hoang mang, từ góc vách kho củi, tiếng khóc của bé Nhỏ vang lên, kêu tên tôi:

Cô Út Quân… cô Quân…

Nhận ra giọng của bé Nhỏ, tôi bò đến gần và gần tai nghe:

Ừ, đây cô đây…

Cô… cô có sao không? Em nghe nói cô bị đánh rất nặng.

Dù cũng muốn khóc nhưng tôi cố giữ bình tĩnh nhất, trấn an bé:

Cô không sao, chỉ bị đánh một chút thôi… không sao đâu.
Bé Nhỏ tiếp tục khóc lóc, nói gấp gáp:

Cô… em đã gửi người đi báo cho cha mẹ cô rồi… cô phải cố giữ gìn sức khỏe nhé…

Thật sao Nhỏ? Thật sao?

Thật, em nói thật mà… cô đừng lo lắng nữa… đừng lo lắng.

Vậy là may rồi, cô mừng lắm đấy Nhỏ ơi… nhưng chuyện bà nội?

Tôi chưa kịp hỏi xong thì bé Nhỏ đã nhanh chóng kể:

Em hỏi rồi đấy… ngoài chè của cô, bà nội còn thích ăn tiết canh vịt nữa kia cô. Chỉ có chị Tí mới biết vụ này, em hỏi mấy lần chị Tí mới dám nói cho em biết.
Tôi giật mình:

Tiết canh vịt?

Đúng vậy, tiết canh… bà thích ăn lắm. Không ai biết, chỉ có chị Tí vì bị bà chửi nên mới để ý thấy.

Bà Nội có vấn đề với đại tràng, mà người bị đại tràng yếu thì không nên ăn đồ sống. Vậy là lý do bà đau bụng và nôn máu có thể là do ăn tiết canh… điều này có vẻ chắc chắn. Thầy Đồ không tìm ra nguyên nhân vì không ngờ vụ này.

Vâng, cô hiểu rồi…

Cô hiểu gì vậy cô? Chuyện tiết canh liên quan gì đâu?

Sẽ kể sau, bây giờ em đi trước đi, đừng ở lại quá lâu… đi em.

Vậy còn cô?

Cô không sao cả, khi cha mẹ cô đến… nhớ nói với họ là cô bị giam ở đây nhé Nhỏ.

Cô…

Đừng khóc nữa, cô nhất định sẽ ổn, đừng khóc.

Vâng… em quên chuyện này… trưa cậu Phú đã ghé nhà em… em biết tin nên rình nghe cậu hỏi cô… nhưng cô Oanh nói cô bị ốm… cô… chuyện này…

Tôi nhăn mày, hỏi lại:

Thục Oanh nói tôi bị ốm?

Vâng, em muốn chạy ra báo cho cậu Phú biết nhưng không được… Cậu Cả cậu Hai không biết ở đâu… họ không về giúp cô… hu…hu…

Chị Oanh… chị ấy có vấn đề với tôi… tôi không nghĩ… Thục Oanh…

Khi bé Nhỏ đi rồi, tôi dựa vào vách nhà chứa củi để nghỉ. Toàn thân tôi đau đớn, khó chịu, và mệt mỏi. Giờ phải chờ đến sáng, không thể làm gì khác, ngoài kia có người canh, họ cho ai đến thăm tôi nhưng không để tôi trốn thoát.

Ôi… đau quá!
Dưới chân như có con gì đó vừa cắn, nó bò nhấp nhô dưới chân tôi nhưng tôi không thể mở mắt ra nhìn thấy được. Có lẽ là lũ kiến, kho chứa củi toàn là kiến lửa lớn… thôi kệ.

Cơn rét lại ập đến liên tục, tôi ôm thân mình ngồi co ro dựa vào vách, miệng khô khốc tới bốc mùi hôi. Càng lúc càng rét run đến không thể chịu nổi, chân cẳng lại đau nhức như bị búa đập. Tôi mơ màng đưa tay sờ vào chân mình… đau… sao lại đau nhức quá vậy? Bỗng tay sờ trúng con gì đó, tôi quẹt quẹt rồi đưa tay bốc lên xem thử… Ôi trời ơi, rết… con rết!

Tôi hoảng sợ lấy hết sức bình sinh bật dậy, dưới ánh trăng chiếu rọi vào, dưới đất không chỉ có một con rết mà có rất… rất nhiều con rết… chúng bò dưới chân tôi… bò nhảy nhót. Rết mẹ, rết con, rết ông, rết bà… cả đám rết… Môi tôi tái đi, thế giới như sụp đổ, tôi vịn vào vách, miệng muốn kêu nhưng không thể kêu được vì khô khốc. Cả đời này tôi sợ rắn, sợ rết, sợ nhất những sinh vật có độc như thế này… tôi sợ lắm… Tôi hết sức lực rồi, thật sự hết sức rồi, tôi vừa lạnh vừa đau nhức vừa…

Út Quân… con ở đâu rồi… Út Quân… Út Quân…
Tiếng… tiếng của mẹ Út Quân… tiếng của mẹ…